Levitando
A pesar de sus 620 kg fijados por el reglamento, algunos monoplazas parecen levitar sobre la pista (Mercedes GP, Corea 2011).
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Apuntes GP China 2012
Tras dos carreras decepcionantes en las que había perdido la pole por errores propios con un coche que al menos en calificación se mostraba poderoso, muchos sospechábamos que el hijo de Keke Rosberg no estaba al nivel que le sospechábamos a pesar ese par de años mediocres lastrado por un Mercedes que no acababa de despegar. Sin embargo llegó a China (su circuito talismán hasta ahora) y nos tapó la boca realizando una soberbia carrera y consiguiendo su primera victoria en F1 y la primera para el (nuevo) equipo Mercedes (la última databa de 1955). El sábado realizó una vuelta estratosférica para conseguir la pole, a más de medio segundo de sus rivales, que le permitió marcarse el lujo de imitar a Prost y bajarse del coche antes de tiempo. Excelente también en la salida, pudo exprimir a tope el W03 en las primeras vueltas sin que nadie le molestara y obtener una ventaja que le permitió rodar sin complicaciones el resto de la carrera. Si la pole se puede explicar por el invento que Brawn se ha sacado de la manga este año, el “W-Duct”, nada tiene que ver con la carrera. Quizás la clave de la victoria esté en la baja temperatura del circuito, que ayudó a que el habitual excesivo desgaste de las gomas del Mercedes no se produjera en esta ocasión, aunque sorprende que además fuera a una estrategia de sólo dos paradas viendo el rendimiento en anteriores ocasiones. En realidad, el único que estuvo en condiciones de disputarle la carrera fue Button, pero otro error en boxes (Schumacher también sufrió la tiranía de los boxes) le privó de poder alcanzarle y luchar por el triunfo.
China 2012 fue probablemente una de las carreras más competidas de los últimos años. Y por supuesto, eso asegura emoción y entretenimiento. Como ya se venía anticipando en las primeras carreras, Lotus, Williams y Sauber pueden luchar, si las condiciones lo favorecen, con los grandes (o grandes venidos a menos). Sin duda, los dos factores que caracterizaron esta carrera fueron el constante tráfico con que se encontraban todos los monoplazas tras sus pit-stops ( y no sólo para alguno que se quejó de ello) y el exceso de goma en pista que provocó errores en varios pilotos al salirse de la trazada limpia. Si además le añadimos diferentes estrategias tenemos una carrera apasionante y con unas vueltas finales como no habíamos visto en mucho tiempo.
Frente a la magnífica salida de Rosberg y de Button, vimos la desastrosa de Kobayashi (sorprendente tercera posición de parrilla) y sobre todo la de Vettel, que cayó hasta la decimoquinta posición y perdió la baza de utilizar las gomas duras a diferencia de los rivales que tenía por delante. Sin embargo, se rehízo de esa mala salida y completó una actuación sobresaliente, llegando a ser segundo. Por desgracia los neumáticos no le aguantaron y fue incapaz de repetir la actuación de Mónaco en 2011 y mantener ese puesto frente a los McLaren y su propio compañero. Todo eso a pesar de un coche al que no se adapta, al que le pusieron una configuración de escapes desechada en pretemporada para ver si se ajustaba mejor.
Algo parecido le ocurrió a Raikkonen, que cada día nos enamora a más gente. Otro (como Vettel, Alonso o Pérez) capaz de sacar petróleo el domingo respecto a la clasificación. Carrera impecable hasta las últimas vueltas en que le desfallecieron los neumáticos y perdió 12 posiciones. Cruel homenaje al Titanic (Carlos Barazal dixit) . Pero volvió a demostrar que ese carácter helado con el que algunos tratan de menospreciarle sólo existe fuera de la pista. Protagonizó unas luchas maravillosas y esa salida de boxes por la zona prohibida tratando de mantener la posición con Hamilton fue antológica (por supuesto debió ser sancionado por esa maniobra, pero esa es otra de las muchas historias de la FIA). Probablemente se vio perjudicado por una mala estrategia de su muro que le hizo entrar demasiado pronto, aunque su compañero Grosjean, que también sufrió esa brutal degradación consiguió recuperarse y mantener una sexta posición con una gran carrera que demuestra el potencial de Lotus a pesar de que no se esté concretando con resultados.
Tras el espejismo de Malasia, Ferrari volvió a la dura realidad. Si bien durante parte de la carrera estuvo en la parte alta luchando con equipos superiores (incluso Massa llegó a liderar la carrera aunque fuera de manera accidental), un grave de error de Alonso intentando adelantar en una zona llena de “marbles” le condenó a los últimos puestos puntuables. Y aunque en estos momentos no resulte de mucha utilidad hay que destacar que en cuanto a las paradas en boxes la Scuderia ha dado la vuelta a las tornas y ahora son la referencia: 5 de los 6 mejores cambios fueron hechos por ellos. Otro signo positivo son las decisiones de estrategia, aunque Alonso se quejara (sin razón) de que siempre habían rodado con tráfico delante (como les ocurrió a todos salvo a Rosberg). Tras la última parada de ambos, Alonso salía justo detrás de Hamilton, que acabó tercero.
Por último, destacar a los Williams, que también realizaron una gran carrera colocando a los dos pilotos en puntos por delante de Ferrari. A pesar de que no tengo mucha simpatía por ninguno de ellos, tanto Maldonado como Bruno están sacando un buen rendimiento de un coche que no se parece en nada al de la temporada pasada. Eso sí, Senna (además de otras carencias) debería salir desde boxes cada carrera, porque tiene más peligro que un mono con metralleta en las salidas.
Por si os quedáis con ganas de más, algunos más de los sospechosos habituales:
Lecturas para un domingo sin F1 (XVII)
Qué largas se hacen dos semanas seguidas sin cochecitos de colores 
. De todas formas no nos viene mal un poco de tranquilidad, porque estos madrugones de la etapa asiática hacen mella. Que uno ya no está para muchos excesos. Como de costumbre, una ración de enlaces para hacer tiempo hasta el GP de China.
- La innovación técnica más destacada, más allá de la optimización de los escapes o la supuestamente fallida suspensión delantera de Ferrari, es la evolución del F-Duct creada por Mercedes, conocida como W-Duct o S-Duct.
- Uno de los (casi) novatos del año, piloto con mucho potencial a pesar de su deficiente comienzo de temporada, es analizado por McKormick: Romain Grosjean.
- Otra de técnica. Javier Rubio nos explica el ”efecto Coanda”, que interviene en la canalización de los gases hacia el difusor.
- Una reflexión con la que estoy totalmente de acuerdo acerca del DRS. Una idea prometedora que por desgracia ha servido básicamente para traernos adelantamientos artificiales carentes de emoción.
- Es difícil no ser fan de un piloto como Raikkonen. Genio y figura, lo hemos perdido durante dos años, pero nunca deja de sorprendernos con su forma de ser, capaz de dejar titulares como este: “Tenía cosas más importantes que hacer que ver la fórmula 1”.
- Una teoría sobre el verdadero problema del F2012 de Ferrari, que no ha tenido demasiada repercusión: La prohibición de las suspensiones reactivas, en el foro F1Revolution.
- Ya tenemos el primer race edit oficial del año, con el que recordar las mejores imágenes del GP de Australia.
Buena semana a todos!
Apuntes GP Australia 2012
Como es habitual en mi, casi han empezado los libres del GP de Malasia y aun no tenía el comentario del GP de Australia, y aunque este inicio del mundial 2012 no fue una carrera memorable, sí fue muy emocionante y entretenida.
Es muy aventurado lanzar análisis tras una sola prueba, más aun si se trata de un circuito tan especial como Albert Park, pero a pesar de ello ya se pueden distinguir algunos trazos sobre por donde van a ir los tiros esta temporada. Por ejemplo, que a muchos se les van a ver las vergüenzas sin difusor soplado. Va a haber muchos más errores puntuales de pilotos. Eso sí, las posiciones hoy no han diferido mucho de la continuación lógica del final 2011. McL superando a RB, FER a distancia de ellos, MER bluff…
Si algo nos dejó claro la primera carrera del año fue que las sospechas sobre el potencial de los McLaren no eran infundadas. Nunca ha sido mi equipo favorito, pero un monoplaza con un diseño tan bonito y sin ese odioso morro de pato merece premios. Dominaron la calificación del sábado, con un Hamilton realizando una vuelta excepcional, que sin embargo no fue capaz de rentabilizar el domingo, donde su compañero le comió la tostada en la salida y se marcó una “vettelada“, puso tierra de por medio en las primeras vueltas y después se dedicó a mantener la diferencia, dando la sensación de que no necesitó exprimir al máximo su coche. Como apuntan @Truzonef1 y @DPlazaV, una de las razones por las que Hamilton no pudo seguir el ritmo de Button es que descargó demasiada ala (se ve en su mejor velocidad punta), perdiendo rendimiento y castigando gomas. Ojo con Hamilton, que si se encuentra de nuevo con su compañero mojándole la oreja de forma habitual puede volver a caer en los errores del año pasado.
Aunque no pudimos ver nuevamente el dedito, la carrera de Vettel también fue excepcional. Saliendo de una posición muy retrasada (6º), adelantó en pista, en boxes y se vio un coche muy competitivo, casi capaz (safety car mediante) incluso de ganar el Gran Premio a pesar de verse penalizado al inicio por los Mercedes. Además demostró que no solo sabe correr cuando está en cabeza. Es increíble la tirria que le tienen muchos (superior incluso a la que se tenía por Hamilton), y lo que se le ningunea cuando a demostrado ser uno de los mejores pilotos de la parrilla. Esta temporada sin un coche arrollador va a tapar muchas bocas y yo lo sigo considerando el candidato número 1 al título, incluso por delante de los dos pilotos ingleses. Por contra, su compañero sigue arrastrando sus defectos, sobre todo en la salida. Por enésima vez perdió posiciones aunque al final demostró un buen ritmo.
La mayor decepción vino de parte del equipo alemán, del que se esperaban grandes cosas, pero acabó defraudando de nuevo. La solución, el S-Duct, ingeniada por Ross Brawn puede darles un gran beneficio en calificación (y en grandes rectas), pero en carrera sigue sufriendo el mismo mal que la temporada pasada: un desgaste brutal de los neumáticos que de momento lo condena a no poder luchar por el podio en condiciones normales. Y a Rosberg se le va a cuestionar en muy poco tiempo como las cosas no cambien, porque su tiempo para demostrar que es algo más que una gran promesa se le está acabando.
Lo de Ferrari no puede calificarse de decepción porque realmente nadie tenemos claro qué ocurre. Lo del sábado fue un desastre sin paliativos. Un error de novato de Alonso le dejó fuera supuestamente de la Q3, y digo supuestamente porque Massa no fue capaz de superar el puesto 16 y todos dábamos por hecho que el F2012 era un tractor. Sin embargo en carrera el Ferrari (el de Alonso, claro) se mostró bastante competitivo aunque a distancia de sus rivales. Funcionaron muy bien tanto la estrategia como las paradas en boxes, y por supuesto Alonso. Parece que ese coche lo han diseñado como la némesis de su antecesor. Donde antes era incapaz de calentar las gomas y era lentísimo en el paso por curva, ahora degrada demasiado rápido los neumáticos aunque los pone a tono enseguida y ha ganado en curvas rápidas pero a costa de perder muchísima velocidad y drag en general. Vamos, que los ingenieros “rossos” o se pasan o no llegan… Eso sí, estoy más que harto de oír eso de que Alonso conduce al límite, que da el 110% en cada carrera, como si los demás pilotos fueran de paseo. Es un gran piloto y lo demuestra habitualmente, pero vale ya de tomarnos el pelo a los aficionados con esos comentarios…
Otro piloto que también fue al límite, y acabó pagando por ello fue Maldonado. Fue asombroso y emocionante (permítanme el romanticismo) ver de nuevo a un Williams rodando en las primeras posiciones, atacando al Ferrari y siendo competitivos. Lástima de ese error en la vuelta final que lo dejó sin recompensa. De todas formas no voy a ilusionarme demasiado por el momento pues ya me pasó hace un año con el Renault (Lotus) y acabó siendo un desastre. Me temo que a Williams, además de dinero, le va a faltar un piloto de verdad para mantener el nivel durante la temporada. Espero equivocarme.
Por último, otro gran destacado en el inicio del mundial. El regreso de Raikkonen a lo grande demostrando que el Lotus tiene una muy buena base. Tras el tropiezo de la clasificación (salió 18), remontó hasta un séptimo puesto más que reseñable, protagonizando un adelantamiento de maestro a Kobayashi y Massa. Hay que recordar que su compañero, un casi novato, salía tercero, así que ese monoplaza pinta bien. El finlandés también protagonizó el momento surrealista del día. Genio y figura, parecía haber olvidado la existencia de las banderas azules cuando le preguntó indignado a su ingeniero porqué se las estaban mostrando cuando en realidad eran a los pilotos que iba doblando.
Y con esto echamos el cierre al GP de Australia, porque en breves momentos arrancan los motores en Sepang. Que el circo no se detenga!
Como siempre,más y mejor información y análisis por aquí: Carlos Barazal, DaniF1, Carlos Castellá, Joan Villadelprat, Miguel Sanz, Paranerdos, Tertulias de F1, SMarcus, James Allen…
Apuntes GP India 2011
La Fórmula 1 llegó a un nuevo país y por las características del circuito esperábamos una carrera atractiva, pero no tuvimos esa suerte, si no todo lo contrario. Fue una de las más aburridas de la temporada, únicamente amenizada por ese dúo cómico que ya se está convirtiendo en un clásico con sus incidentes en carrera: Massa y Hamilton. Del incidente del domingo pasado no hay mucho que decir. Un error clarísimo de Massa que primero deja la puerta abierta y después se echa encima de la trazada del inglés. Eso sí, como ha dicho en más ocasiones, me parece excesiva la sanción posterior. Este tipo de acciones deberían entenderse siempre como incidentes de carrera y salvo que el infractor consiga una ventaja sustancial no se deberían penalizar. En cualquier caso, Hamilton debería estar preocupado. Que su rival sea Massa dice mucho de la temporada que está haciendo. Y poniendo la nota de humor, como siempre @EliGP:
Massa's front wing is shaking because it can sense Hamilton is close—
Pablo Elizalde (@EliGP) October 30, 2011
Esta vez Vettel no se conformó con la victoria en el nuevo Gran Premio, sino que decidió demostrar a todos que hace lo que le da gana esta temporada. Lideró todas las vueltas de la carrera y se empeñó en conseguir la vuelta rápida, respondiendo inmediatamente cada vez que Button o Webber bajaban el mejor tiempo. Así, uniendo todo esto con la pole del sábado, nos sale un Grand Chelem que se le resistía a Vettel este año, que encima puede permitirse no tomar riesgos en el final de las carreras, apagando mapas-motor y hasta el KERS, relativizando estos finales “apretados”.
Por detrás estuvo siempre Button, en su línea habitual y tras ellos la lucha por la tercera posición del podium entre un Alonso correcto al que no le afectaron los problemas habituales con los neumáticos duros y un de nuevo decepcionante Webber que va perdiendo todo el crédito que se ganó el año pasado y no está a la altura del coche que pilota (aunque esta vez no perdió posiciones en la salida). Mientras su compañero va batiendo records, él no ha ganado ni una carrera este año. Parte de la culpa en esta ocasión fue del equipo, que falló en la estrategia haciéndole parar antes de tiempo, pero su torpeza en las frenadas o su incapacidad para ser paciente y preparar los adelantamientos correctamente no es culpa de nadie.
Merece la pena destacar dos detalles más de este Gran Premio. Por una parte la excelente carrera de Alguersuari, que está acabando la temporada a un gran nivel y muy por encima de su compañero (diga lo que diga). Por otra parte la, a mi juicio, vergonzosa actitud de Mercedes (todos imaginamos quien estuvo detrás de las ordenes) beneficiando a Schumacher en la última parada en boxes para que quedara por delante de su compañero de equipo cuando no se jugaban nada. Mejor harían en intentar resolver sus problemas . No me extraña que vuelvan los rumores del salto de Rosberg a Ferrari.
Para mi, una de las imágenes del fin de semana fue el adelantamiento de Alonso de Schumacher. Con DRS incluido en una de las dos largas rectas del circuito, el Ferrari era incapaz de adelantar al Mercedes y tenía que volver a coger el rebufo para poder superarle, mostrando la potencia del motor alemán frente al italiano.
Poco más se puede decir de una carrera que nos vendían con muchos adelantamientos por las características de su pista, en la que no existía una única trazada posible como ocurre casi siempre, pero que la exagerada suciedad se encargó de eliminar. Que en cualquier caso resulta bastante prescindible en un campeonato que se alarga en tiempo de forma exasperante.
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